ACM wil openheid over de geheimzinnigheid rond vliegticketprijzen

In dit artikel:

De Autoriteit Consument & Markt (ACM) vindt dat luchtvaartmaatschappijen consumenten te weinig inzicht geven in de manier waarop ticketprijzen tot stand komen. Prijzen voor vluchten naar bijvoorbeeld Bangkok of Phuket worden voortdurend aangepast op basis van onder meer vraag, beschikbare stoelen, vertrekdatum en concurrentie. Reizigers zien wel het bedrag, maar meestal niet waarom dat van de ene op de andere dag verandert.

Volgens onderzoek worden voor stoelen op dezelfde vlucht gemiddeld 30 tot 35 verschillende prijzen gevraagd. Ongeveer een op de drie tickets kost minstens 40 procent meer dan de gemiddelde prijs van die vlucht. Ticketprijzen dalen gemiddeld aanvankelijk licht naarmate de vertrekdatum dichterbij komt, maar stijgen vaak sterk vanaf ongeveer twee maanden voor vertrek. Dat is geen vaste regel, omdat ook seizoen, capaciteit en concurrentie een rol spelen.

De ACM spreekt van een black box, omdat consumenten zelf moeten gokken wanneer zij het beste kunnen boeken. Dat leidt tot extra zoektijd, uitstel en onzekerheid, vooral voor reizigers die aan vaste reisdata gebonden zijn. Veel consumenten proberen daarom zelf patronen te vinden: 46 procent denkt dat eerdere zoekopdrachten de prijs beïnvloeden en een kwart vermoedt dat het gebruikte apparaat verschil maakt. Het onderzoek vond daarvoor geen bewijs. Cookies wissen, een ander apparaat gebruiken of opnieuw zoeken maakt een ticket momenteel niet goedkoper.

De toezichthouder maakt onderscheid tussen dynamische prijzen, die voor iedereen veranderen door marktomstandigheden, en gepersonaliseerde prijzen, die zijn gebaseerd op kenmerken of gedrag van een individuele klant. Voor die laatste vorm gelden al informatieverplichtingen, terwijl luchtvaartmaatschappijen bij gewone dynamische prijzen nauwelijks hoeven uit te leggen welke factoren het tarief bepalen.

De ACM wil daarom dat bedrijven duidelijker communiceren welke factoren prijzen wel en niet beïnvloeden. Omdat algoritmen en kunstmatige intelligentie in de toekomst waarschijnlijk een grotere rol krijgen, wil de toezichthouder hierover een breder maatschappelijk debat. Belanghebbenden kunnen tot en met 9 november 2026 reageren op het conceptrapport; begin 2027 staat een rondetafelbijeenkomst gepland. Dynamische prijsstelling blijft toegestaan en kan soms lagere tarieven opleveren, maar voor Thailandreizigers blijft het juiste boekingsmoment voorlopig deels een gok.