'De rijstkoker die meer gezag heeft dan ik'

In dit artikel:

In een Thais huishouden blijkt de rijstkoker veel meer gezag te hebben dan de verteller. Wanneer het apparaat piept, laat iedereen onmiddellijk zijn bezigheden vallen: familieleden komen helpen, controleren de rijst en grijpen zelfs in bij een kleine storing. Verzoeken van de verteller, zoals hulp bij het verplaatsen van een kastje of het meenemen van een rubberring voor een lekkende kraan, worden daarentegen uitgesteld of vergeten. Zelfs praktische problemen leggen het af tegen de dagelijkse rijstroutine.

De verteller vermoedt dat hij te veel woorden gebruikt en probeert het gezag van de rijstkoker na te bootsen met een keukenwekkertje. Dat werkt slechts kort: zodra duidelijk wordt dat het alarm niet voor de rijst bedoeld is, vindt zijn vrouw de poging maar vreemd en gaat iedereen weer verder. Het kastje blijft staan, terwijl de kraan uiteindelijk zonder duidelijke aanleiding wordt gerepareerd. Aan het einde accepteert de verteller zijn ondergeschikte positie: wanneer de rijstkoker opnieuw piept, zegt hij zelf ook dat hij later wel komt kijken.