Heerlijk Thais fruit: Longan

In dit artikel:

De longan, in Thailand bekend als lam-yai, is een tropische vrucht uit Zuid-Azië die nauw verwant is aan de lychee. De boom kan tot 20 meter hoog worden en draagt kleine, ronde vruchten in hangende trossen. Rijpe longans hebben een dunne geel- tot roodbruine schil, die gemakkelijk kan worden verwijderd. Het doorschijnende, sappige en zoete vruchtvlees omringt een gladde, zwarte, niet-eetbare pit. Die combinatie doet denken aan een oog en verklaart de bijnaam “drakenoog”.

Thailand is een belangrijke producent, naast onder meer China en Vietnam. De commerciële teelt vindt vooral plaats in de noordelijke provincies Chiang Mai en Lamphun, waar de bomen doorgaans tussen juli en september worden geoogst. Longan wordt vers gegeten en verwerkt in Thaise gerechten en desserts. De vrucht kan ook worden gedroogd en wordt dan gebruikt in Aziatische zoete soepen, puddingen en de traditionele Chinese geneeskunde. Longan bevat vitamine C, antioxidanten en mineralen zoals ijzer, kalium en magnesium; daaraan worden onder meer mogelijke voordelen voor afweer en huid toegeschreven.