Hier wil je nu naartoe: Top 8 eilanden in Thailand

In dit artikel:

Wie het drukke Bangkok wil verruilen voor stranden, natuur en eilandleven, kan tijdens een eilandhopvakantie kiezen uit talloze Thaise bestemmingen. Deze gids bespreekt acht populaire eilanden aan de oost- en westkust, elk met een eigen sfeer.

Aan de oostkant ligt Koh Tao, een geliefde bestemming onder backpackers. Het eiland staat bekend om duiken en snorkelen, dankzij de kleurrijke onderwaterwereld, koraalriffen en zandstranden. Reizigers kunnen er een duikopleiding volgen, het eiland per voet of scooter verkennen en per longtailboot naar het nabijgelegen Koh Nang Yuan varen. Voor dat natuurreservaat geldt een toegangsprijs.

Koh Samui, het op een na grootste eiland van Thailand, richt zich meer op comfort en luxe, met resorts, spa’s en privéstranden. Naast stranden zoals Taling Ngam biedt het eiland tropische jungle rond Khao Pom. Chaweng Beach combineert zonsondergangen met een levendig nachtleven. Het nabijgelegen Koh Pha Ngan is vooral beroemd om de maandelijkse Full Moon Party op Haad Rin, maar heeft ook rustige stranden, wandelroutes en een bergachtig landschap. In het noorden liggen onder meer Bottle Beach en in Thong Sala een avondmarkt met betaalbaar Thais eten.

Aan de westkust is Koh Phi Phi een van de bekendste bestemmingen. De eilanden werden beroemd door de film *The Beach*, die deels in Maya Bay werd opgenomen. Daardoor is het er drukker dan vroeger, maar boottochten langs Phi Phi en het kleinere Koh Phi Leh bieden nog altijd toegang tot lagunes en snorkelplekken. Op het hoofdeiland zijn onder meer een uitzichtpunt, bars en een bruisend nachtleven te vinden.

Phuket biedt meer dan de bekende badplaatsen Patong en Kata. Bezoekers kunnen ook Phuket Town met zijn Chinees-koloniale architectuur bekijken of rustigere stranden in het zuiden bezoeken. Vanuit Phuket zijn excursies naar James Bond Island mogelijk, al kan het daar in het hoogseizoen erg druk zijn. Wie meer rust zoekt, kan met een boot en gids naar minder bekende kusten en koraalgebieden varen.

Koh Lanta geldt als een rustiger en relatief nieuwere toevoeging aan de eilandhoproute. Het bestaat uit meerdere eilanden, waarvan Koh Lanta Yai het belangrijkst is voor toeristen. Langs de kust liggen nationale parken en natuurgebieden waar vogels, reptielen en soms grotere wilde dieren voorkomen. In het zuiden zijn de stranden stiller, terwijl kajaktochten door de mangroven en uitstapjes naar Koh Rok een afgelegen eilandervaring bieden.

Wie vanuit Bangkok niet te ver wil reizen, kan kiezen voor Koh Chang. Het eiland is in ongeveer vijf uur per bus en ferry bereikbaar, of sneller per vliegtuig. Koh Chang combineert brede stranden, watervallen en groene natuurparken met een levendig uitgaansleven, vooral rond Lonely Beach. Ook wordt er maandelijks een feest georganiseerd dat doet denken aan de Full Moon Party.

Koh Samet ligt eveneens dicht bij Bangkok en is bereikbaar per bus en korte ferrytocht. Het eiland is sinds 1981 een nationaal park en vraagt daarom entreegeld. De stranden Hat Sai Kaow en Ao Phai zijn het levendigst, maar elders is een rustigere sfeer te vinden. Daarmee is Koh Samet een praktische keuze voor reizigers die de drukte van Bangkok snel willen inruilen voor zon en ontspanning.