Stop nu met roken en geld lenen

In dit artikel:

In een in 2010 geschreven column vanuit Thailand beschrijft Colin de Jong uiteenlopende zorgen onder Nederlandse expats en ouderen. Hij stelt dat een elektronische sigaret zijn vriend Marco hielp om na hartproblemen met roken te stoppen. Ook de schrijver zegt door roken zware astma te hebben gekregen en wijst op familieleden met longkanker. Zijn bewering dat e-sigaretten mensen aantoonbaar tien tot vijftien jaar langer laten leven, wordt niet onderbouwd en moet als persoonlijke opvatting worden gelezen.

Verder uit De Jong kritiek op de ouderenzorg in Nederland. Hij verwijst naar een Rotterdammer die boos werd omdat zijn moeder, ondanks haar hoge maandelijkse verblijfskosten, volgens hem onvoldoende werd verzorgd. Personeelstekorten zouden ertoe hebben geleid dat zij tijdens de vakantieperiode niet dagelijks werd gewassen of naar buiten gebracht. Een Nederlandse ondernemer onderzoekt daarom een verzorgingshuis voor Europese ouderen in Mea Phim, aan de Thaise kust bij Rayong, en zoekt daarvoor investeerders. De Jong noemt de achteruitgang van het Nederlandse sociale zekerheidsstelsel een politieke schande.

Ook waarschuwt de columnist voor leningen bij zogenoemde loansharks. Die zijn gemakkelijker te krijgen dan bankleningen, maar brengen volgens hem vaak hoge rentes, bedreigingen en financiële vluchtproblemen met zich mee. Hoewel wettelijk maximaal 1,25 procent rente per maand zou zijn toegestaan, hoort hij naar eigen zeggen geregeld percentages van 3 procent. Hij zegt bovendien dat uitgeleend geld vaak niet wordt terugbetaald en beschrijft enkele hulpverzoeken van landgenoten in financiële of juridische problemen in Thailand.

Op het gebied van zorgverzekering meldt De Jong dat een 79-jarige Nederlander zich via ONVZ in Nederland kon verzekeren nadat BUPA de premie sterk had verhoogd. Hij verwijst lezers voor advies naar de Nederlandse Vereniging Pattaya (NVP), die maandelijks bijeenkomt en ook een bowlingtoernooi organiseert.

Tot slot staat de column stil bij het overlijden van de 75-jarige Huub Verstraaten, een bekende Nederlandse resident in Thailand die na een lang ziekbed werd gecremeerd. Verstraaten runde eerder restaurants en later een bar in Pattaya en gold voor velen als vertrouwenspersoon.