TB-opinie: Terwijl Bangkok onder water staat, ligt er een plan om vijf waterbekkens vol te bouwen

In dit artikel:

Terwijl delen van oostelijk Bangkok, waaronder Lat Krabang, Bang Kapi, Khannayao en Saphan Sung, deze week zwaar overstroomden, ligt een nieuw ontwerp voor de stedelijke zonering ter inzage. Dat plan zou laaggelegen gebieden die nu water opvangen, openstellen voor woningbouw en appartementen.

Volgens de Thailand Consumers Council verdwijnt de bestemming voor waterretentie in vijf vijvergebieden. Ook het Khu Bon-bekken is al uit het stadsplan geschrapt. Daarnaast wil het plan delen van de oostelijke floodway herbestemmen. Dit gebied van ongeveer 468 vierkante kilometer ten oosten van de Chao Phraya is juist vrijgehouden om overtollig water uit het noorden en oosten naar zee af te voeren. Landbouw- en natuurzones zouden er plaatsmaken voor vrijstaande en halfvrijstaande woningen.

Tegelijkertijd bevat het ontwerp maatregelen die projectontwikkeling aantrekkelijker maken. In het centrale zakendistrict kan de toegestane vloeroppervlakte met maximaal 20 procent worden verhoogd en 24 gebieden rond nieuwe spoorlijnen krijgen ruimte voor intensievere bebouwing. Critici vrezen dat vooral grondeigenaren en ontwikkelaars hiervan profiteren, terwijl bewoners stroomafwaarts meer overstromingsrisico lopen. Voormalig minister Korn Chatikavanij waarschuwde bovendien dat bestaande illegale hoogbouw door de nieuwe regels alsnog gelegaliseerd kan worden.

De gemeente wijst op het tekort aan betaalbare woningen, de bevolkingsgroei en de noodzaak om rond het openbaar vervoer dichter te bouwen. Vicegouverneur Wisanu Subsompon stelt dat eigenaren die van de nieuwe regels profiteren, iets moeten terugdoen, bijvoorbeeld in de vorm van openbaar groen of doorgangen. Tegenstanders vinden echter dat woningbouw niet ten koste mag gaan van essentiële waterbuffers. Bangkok ligt slechts ongeveer anderhalve meter boven zeeniveau en daalt jaarlijks naar schatting één tot twee centimeter, waardoor de stad extra kwetsbaar is voor overstromingen.

De inspraaktermijn loopt tot 9 november. Inwoners kunnen tot die datum bezwaar maken tegen de voorgestelde herbestemming en nagaan of hun buurt op de nieuwe kaart als groenzone of bouwzone wordt aangemerkt.