Thailand nieuws 6 oktober: vijftig jaar Thammasat-bloedbad, 31 doden door overstromingen, noodscenario's voor IMF-top, inflatie stijgt naar 2,82 procent

In dit artikel:

Thailand stond op 6 oktober 2026 in het teken van overstromingen, stijgende prijzen en de voorbereiding op de IMF- en Wereldbankvergadering in Bangkok. In de Centrale Vlakte daalde het water op veel plaatsen, maar in onder meer Prachin Buri bleven dorpen en wegen onder water staan. Sinds 16 september kwamen minstens 31 mensen om en ondervinden ongeveer 3,14 miljoen inwoners in het noorden, de Centrale Vlakte en het oosten nog hinder. Militairen en hulpverleners evacueren kwetsbare bewoners; op een ondergelopen boerderij in Prachin Buri moesten meer dan 2.000 verdronken varkens worden geruimd. Door de naderende noordoostmoesson en nieuwe zware regen tussen 9 en 13 oktober blijft het risico groot dat de wateroverlast zich naar andere regio’s verplaatst.

De autoriteiten bereiden Bangkok voor op de jaarvergadering van IMF en Wereldbank, die van 12 tot 18 oktober meer dan 10.000 deelnemers uit 191 landen aantrekt. De regering heeft vier noodscenario’s opgesteld, afhankelijk van de waterstand op de wegen. Bij ernstige overlast zouden deelnemers overstappen van auto’s op bus, Skytrain of metro; bij drie meter water en overstroming van de begane grond kan zelfs worden geadviseerd de top af te gelasten. Dat is een voorzorgsplan, geen voorspelling. Wel wordt rekening gehouden met vertragingen op luchthaven Suvarnabhumi en extra drukte in Bangkok. Het waterbeheer probeert reservoirs en kanalen ruimte te geven voor nieuwe regen, vooral rond 11 tot 13 oktober.

De overstromingen komen bovenop hogere kosten van levensonderhoud. De inflatie steeg in september naar 2,82 procent, tegenover 2,53 procent in augustus. Vooral brandstof, bereide maaltijden, eieren, kip en groenten werden duurder; energie was goed voor ruim 60 procent van de totale prijsstijging. Het ministerie van Handel verwacht voor heel 2026 gemiddeld 1,8 tot 2,2 procent inflatie. Om tekorten in overstroomde gebieden te beperken, worden extra groenten en eieren aangevoerd. Door schade aan pluimveebedrijven zijn meer dan drie miljoen kippen uit de productie verdwenen. Producenten wordt gevraagd minder eieren te exporteren en de prijs van ongesorteerde eieren op boerderijniveau voorlopig op vier baht per stuk te houden. Dat is geen vaste winkelprijs.

Ook de economische vooruitzichten blijven kwetsbaar. De Wereldbank rekent voor Thailand in 2026 op twee procent groei, mede dankzij de vraag naar producten voor kunstmatige intelligentie. Tegelijk waarschuwt zij voor een te grote afhankelijkheid van die exportmarkt: AI-gerelateerde goederen zijn verantwoordelijk voor meer dan 70 procent van de exportgroei in Thailand en enkele andere Aziatische landen. Een terugval in AI-investeringen kan de groei, export en financiering raken. AMRO voorziet in zo’n scenario een regionale groei van 2,6 procent in 2027, ruim onder de basisraming van 4,1 procent. Ook extreem weer kan grotere economische schade veroorzaken dan in bestaande ramingen is verwerkt.

De rijstexport vormt een tweede probleem. Thailand verscheepte tot eind september 5,2 miljoen ton, 12,3 procent minder dan een jaar eerder, en het doel van zeven miljoen ton voor het hele jaar lijkt moeilijk haalbaar. Thaise rijst is duurder dan die uit Pakistan, terwijl de Filipijnen minder invoervergunningen afgeven en Maleisië van leverancier wisselt. De oorlog in het Midden-Oosten heeft bovendien de export naar Irak sterk teruggedrongen en maakt vervoer via derde landen duurder. Dat raakt vooral boerengezinnen in de Isaan. De hoge olieprijs, rond 100 dollar per vat, vergroot daarnaast de druk op brandstof-, transport- en elektriciteitskosten in heel Zuidoost-Azië.

Tijdens de komende wereldtop wil minister van Financiën Ekniti buitenlandse investeringen aantrekken, met nadruk op technologieoverdracht en deelname van Thaise bedrijven aan internationale productieketens. Thailand wil ook de ‘Bangkok Blueprint’ presenteren voor veilige en toegankelijke digitale betalingen, gebaseerd op systemen als PromptPay. Samenwerking met de Wereldbank moet daarnaast waterbeheer, hergebruik van industrieel afvalwater en schonere steden bevorderen. Concrete nieuwe leningen zijn nog niet aangekondigd.

Op politiek en maatschappelijk gebied werd bij de Thammasat-universiteit in Bangkok het bloedbad van 6 oktober 1976 herdacht, vijftig jaar na de dood van minstens 46 studenten en anderen door veiligheidstroepen en milities. Regerings- en oppositievertegenwoordigers, academici, advocaten en activisten lazen de namen van slachtoffers voor. Oppositieleider Natthaphong Ruengpanyawut koppelde de herdenking aan een oproep tot grondwetsherziening en strengere controle op staatsmacht. De Nationale Mensenrechtencommissie waarschuwde bovendien dat een voorgestelde overstap van heffingsfinanciering naar jaarlijkse begrotingsfinanciering de onafhankelijkheid van publieke omroep Thai PBS kan verzwakken.

Voor reizigers blijft Thailand grotendeels toegankelijk, maar de omstandigheden vragen extra planning. Nationaal park Khao Yai heropende de meeste attracties en kampeerterreinen; drie gebieden en de beschadigde weg naar Khao Khiao blijven gesloten. De visumvrije regeling lijkt intussen te zijn versmald: een nieuwe aankondiging noemt alleen toerisme en maximaal dertig dagen, terwijl een eerdere tekst sprak over zestig dagen en ook werk of kort zakelijk bezoek omvatte. Wie visumvrij reist voor een ander doel dan vakantie, doet er daarom verstandig aan vooraf bij een Thaise ambassade om bevestiging te vragen. Het LTR-langverblijfvisum blijft wel een door de overheid gesteunde route; sinds 2022 kregen ruim 12.000 buitenlanders dit visum, dat volgens de investeringsraad 43 miljard baht aan economische waarde opleverde.