Thailand nieuwsoverzicht 12 september: DSI-arrestaties, cruciale Senaatszaak, bevroren brandstofprijzen en nieuwe toeristenheffing

In dit artikel:

Thailand staat op zaterdag 12 september 2026 in het teken van extra toezicht, politieke spanningen en maatregelen om economische risico’s te beperken. Twee hoge medewerkers van de Department of Special Investigation (DSI) zijn aangehouden in een onderzoek naar fraude bij examens voor lokale overheidsbanen. Ongeveer zevenhonderd kandidaten zouden samen 55 miljoen baht hebben betaald in de veronderstelling dat een invloedrijk persoon functies kon toewijzen. Een deel zakte voor het examen en kreeg het geld niet terug. Het onderzoek naar andere betrokkenen gaat door.

De oppositie voert ondertussen de druk op premier Anutin Charnvirakul op. De People’s Party werkt aan een motie van wantrouwen die eind september moet worden ingediend. Naast Anutin kan ook minister van Digitale Economie Chaichanok Chidchob ter verantwoording worden geroepen. De oppositie wil onder meer de examenfraude, mogelijke manipulatie van de Senaatsverkiezingen van 2024 en het TH-AI Passport-project bespreken.

De Senaatszaak bereikt maandag 14 september een belangrijk moment. De Kiesraad beslist dan over 229 personen die worden verdacht van samenwerking of beïnvloeding bij de verkiezing, onder wie 138 senatoren, kandidaten, vermeende medeplichtigen en politici en bestuurders van regeringspartij Bhumjaithai. Ook Anutin wordt genoemd. Binnen de Kiesraad bestaat verdeeldheid: een onderzoekspanel wilde de zaak aan het Hooggerechtshof voorleggen, terwijl een andere commissie onvoldoende bewijs ziet. Een getuige heeft bovendien verklaard dat hij onder druk is gezet om Bhumjaithai te beschuldigen en wil zijn eerdere verklaring intrekken, al is die bewering nog niet onafhankelijk bevestigd. Voor zondag is in Bangkok een protest aangekondigd.

Ook de grenskwestie met Cambodja blijft gevoelig. Thailand vraagt om onafhankelijke controle van beelden waarop volgens de Thaise autoriteiten Cambodjaanse militairen rond de Preah Vihear-tempel antitankwapens, vuurwapens en luchtafweer zouden hebben opgesteld. Cambodja ontkent de beschuldigingen. De kwestie is extra beladen omdat een internationaal rapport juist Thaise militaire schade aan de tempel noemt.

Op financieel gebied scherpt de Bank of Thailand het toezicht aan op grote geldstromen via Tether (USDT) en de goudhandel. Volgens de centrale bank wordt jaarlijks per halfjaar 500 tot 600 miljard baht aan USDT vanuit het buitenland naar Thailand gebracht en omgezet in baht. Sinds klanten het doel van contante opnames vanaf vijf miljoen baht moeten toelichten, zijn grote maandelijkse opnames volgens de bank gedaald van circa 100 naar 40 miljard baht. De gouverneur stelt daarnaast een heffing van 0,01 procent op goudtransacties voor. De beurswaakhond wil beursgangen versnellen en digitale beleggingen stimuleren, maar tegelijk harder optreden tegen witwassen, fraude en misbruik van digitale activa.

De politie en voedselautoriteit FDA namen in Bang Yai, Nonthaburi, niet-geregistreerde afslankmiddelen ter waarde van ongeveer 52 miljoen baht in beslag. Aanleiding was een melding over een online gekochte injectiepen zonder registratienummer. De verkoper zou dagelijks ongeveer honderd pakketten hebben verzonden; de eigenaar was nog niet gevonden. Ook bij tempels groeit de roep om financiële transparantie. Naar schatting ontvangen Thaise tempels jaarlijks 54,4 miljard baht aan donaties, gebaseerd op oudere gegevens uit 2018. Sinds oktober 2025 gelden strengere regels voor bankrekeningen, opnames en financiële verslaglegging.

De regering bevriest voorlopig de binnenlandse brandstofprijzen om huishoudens en bedrijven te beschermen tegen hogere wereldmarktprijzen. Het Oil Fuel Fund vangt de stijging tijdelijk op, maar de duur van de maatregel hangt af van de olieprijs en de financiële ruimte van het fonds. Voor huiseigenaren die door de zwakke economie moeite hebben met hun hypotheek worden nieuwe herstructureringsmogelijkheden voorbereid, mogelijk voor leningen tot vijf miljoen baht. De voorwaarden en startdatum zijn nog niet bekend.

Thailand wil voor eind september minimumnormen vaststellen voor datacentra. Grote energieverbruikers moeten mogelijk een hoger elektriciteitstarief betalen; de extra inkomsten kunnen worden gebruikt om huishoudens te ontlasten. Tegelijk onderzoekt staatsbedrijf Egat de bouw van Thailand’s eerste kleine modulaire kernreactor. De reactor van ongeveer 300 megawatt zou in 2037 commercieel actief kunnen worden, maar technische studies, wetgeving, toezicht en maatschappelijk draagvlak zijn nog nodig.

Een bibliotheek en sterrenwacht in Nakhon Ratchasima staan sinds de voltooiing in 2013 grotendeels leeg. Het project kostte circa 90 miljoen baht en wordt door een juridisch conflict tussen provincie en aannemer geblokkeerd. De verloedering leidt opnieuw tot kritiek op de controle van provinciale bouwprojecten. In Chachoengsao onderzoekt het ministerie van Binnenlandse Zaken daarnaast mogelijke Thaise stromannen en witwasconstructies rond een Joodse begraafplaats. Eerdere zorgen betroffen illegale begrafenissen en bouwwerken zonder vergunning.

Voor vervoer en reizigers is de toekomst van de Airport Rail Link belangrijk. Premier Anutin heeft de spoorwegmaatschappij opgedragen te voorkomen dat de verbinding tussen Bangkok en Suvarnabhumi na 30 september uitvalt, wanneer het huidige contract afloopt. Exploitant Asia Era One wil voorlopig doorgaan; over een garantie van 1,067 miljard baht is gedeeltelijk overeenstemming. Het doel is de dienst tot 31 januari 2027 te laten rijden.

Het weer brengt vooral in het zuiden risico’s met zich mee. Prachuap Khiri Khan, Chumphon, Ranong en Phang Nga kunnen zeer zware regen krijgen; ook Phuket, Krabi, Trang en Satun worden gewaarschuwd. Een lagedrukgebied bij Vietnam kan zich ontwikkelen tot een tropische storm en ook centraal en oostelijk Thailand beïnvloeden. Overstromingen, snelstromend water en aardverschuivingen zijn mogelijk, terwijl de golven op de Andamanzee tijdens buien boven twee meter kunnen uitkomen. In Nan bedreigt een inmiddels meer dan honderd meter lange bodemscheur een bergschool; gebouwen en keerwanden zijn al beschadigd.

Thailand verwacht tussen 25 september en 7 oktober circa 250.000 Chinese bezoekers, goed voor ongeveer 11,5 miljard baht aan bestedingen. De sector rekent op extra vluchten en een gunstige wisselkoers tijdens het Midherfstfestival en Golden Week. Buitenlandse aankopen van appartementen herstelden in het tweede kwartaal licht: 3.292 woningen werden overgedragen, 1,4 procent meer dan een jaar eerder, terwijl de totale waarde 20,2 procent steeg tot 14,8 miljard baht. Over het eerste halfjaar lag het aantal overdrachten nog 8,8 procent lager. Chinezen vormden de grootste groep kopers.

Buitenlandse bezoekers kunnen vanaf 2027 te maken krijgen met een toeristenheffing van 450 baht per aankomst. De inning zou eerst op luchthavens beginnen en later ook gelden voor land- en zeegrenzen. De opbrengst moet onder meer naar een bezoekersverzekering en toeristische infrastructuur gaan. Diplomaten, werkvergunninghouders, kinderen jonger dan twee jaar en transitpassagiers zouden worden vrijgesteld; inspraak loopt tot 28 september. Thaise reizigers krijgen tot eind 2027 gratis Indiase e-toeristenvisa voor dertig dagen, maar moeten nog wel vooraf een visum aanvragen.

Verder annuleerde Chabad Patong in Phuket een Joods nieuwjaarsfeest na protesten van honderden mensen. In Amphawa loopt tot 20 september een avondfestival met verlichte locaties, optredens en vuurwerk. Het kabinet bespreekt op 22 september een binnenlandse reissubsidie waarmee Thaise reizigers tot 2.000 baht voor een hotelovernachting kunnen krijgen. Tot slot waarschuwen kleine brouwers dat nieuwe regels voor alcoholreclame hen sterker kunnen beperken dan grote merken. De ontwikkelingen tonen een land dat tegelijk fraude en geldstromen probeert aan te pakken, economische druk wil dempen en zich voorbereidt op politieke en praktische onzekerheid.