Thailand nieuwsoverzicht 28 september: verkiezingen blijven geldig, Bangkok onder water, evacuaties in Rayong en grote verkeershinder

In dit artikel:

Thailand probeert na dagen van zware regen de overstromingen te beheersen, terwijl delen van het land al aan herstel en schadeopname beginnen. In Bangkok is bijna 300 millimeter regen gevallen en zijn alle vijftig districten tot rampgebied verklaard. Naar schatting 329.000 huishoudens, ongeveer 700.000 inwoners, hebben wateroverlast. Vooral in het oosten van de stad blijft water staan omdat kanalen nog vol zijn. De gemeente zet pompen en sluizen maximaal in, evacueert kwetsbare bewoners en verwacht dat het in sommige wijken nog ongeveer een week kan duren voordat het water volledig is verdwenen. Via centrale keukens worden dagelijks circa 60.000 maaltijden bereid.

In Rayong blijven evacuaties nodig in laaggelegen delen van Klaeng. Het Prasae Reservoir staat boven het maximale niveau en ook bij de Khao Chuk-dam is schade aan een overlaat gemeld. Er is geen bevestiging dat de dam zelf is doorgebroken. In Kanchanaburi bezweek de Huai Suea-stuw; een pick-up met vier plantagearbeiders werd meegesleurd. Twee mannen zijn gered, maar een moeder en haar dochter worden nog vermist. De zoekactie is hervat nadat die ’s nachts door sterke stroming en slecht zicht was stilgelegd.

De centrale regering heeft ongeveer 2 miljard baht gereserveerd voor noodhulp. Per gebied wordt vastgesteld welke steun nodig is. Voor Bangkok wordt gesproken over maximaal 9.000 baht per getroffen huishouden, maar de voorwaarden zijn nog niet definitief. Ook mogelijke compensatie voor overstroomde auto’s wordt besproken. Bewoners moeten foto’s en andere bewijzen van schade bewaren en bij hun districtskantoor informeren naar de aanvraagprocedure. Na het zakken van het water worden controles van constructies en elektrische installaties dringend aangeraden.

De economische schade kan volgens een raming van de University of the Thai Chamber of Commerce in vijf dagen oplopen tot 12,3 miljard baht, waarvan ongeveer 7 miljard in Bangkok. Deze schatting omvat onder meer gevolgen voor detailhandel, toerisme, vervoer en landbouw, maar nog niet de schade aan woningen, voertuigen en gewassen. In winkels in Bangkok waren basisproducten tijdelijk uitverkocht en het ministerie houdt voorraden, prijzen en brandstofvoorziening in de gaten.

De overstromingen verstoren het dagelijks leven en het vervoer. Maandag 28 en dinsdag 29 september zijn in Bangkok, Nonthaburi, Pathum Thani en Samut Prakan bijzondere vrije dagen om verkeersdruk te beperken. Op acht tolwegen blijft het verkeer gratis. Het aantal ondergelopen hoofdwegen in Bangkok nam gedurende de dag af, maar op sommige trajecten stond nog minstens twintig centimeter water. Landelijk zijn 228 locaties op snelwegen getroffen en 56 punten volledig onbegaanbaar. Dertien particuliere busroutes zijn tijdelijk geschrapt. Op de oostelijke spoorlijn beginnen en eindigen acht treinen voorlopig in Ban Thap Chang, waar reizigers kunnen overstappen op de Airport Rail Link.

Scholen in de vier getroffen provincies blijven tot en met dinsdag gesloten; in Bangkok zijn 55 scholen zwaar getroffen en kunnen examens worden uitgesteld. Zes immigratielocaties in Bangkok zijn tijdens de vrije dagen dicht. Er is geen algemene toezegging dat verblijfsrechtelijke termijnen of overstay automatisch worden verlengd. De toeristenhulplijn 1672 blijft wel 24 uur per dag beschikbaar. Op luchthaven Suvarnabhumi helpt het leger een achterstand met bagage weg te werken, die ontstond doordat grondpersoneel moeilijk op het werk kon komen.

De meteorologische dienst waarschuwt ondertussen voor nieuwe zware regen in delen van Noord-, West- en Oost-Thailand. Laaggelegen gebieden en plaatsen bij hellingen en waterlopen blijven kwetsbaar. In de Golf van Thailand en de noordelijke Andamanzee kunnen hoge golven ontstaan; kleine boten moeten daarom aan wal blijven.

Buiten de watercrisis oordeelde het Constitutioneel Hof dat barcodes en QR-codes op de stembiljetten van de verkiezingen van 8 februari grondwettelijk zijn. Daarmee vervalt het risico dat de verkiezingen om die reden ongeldig worden verklaard; de zaak was aangespannen na 22 klachten over mogelijke herleiding van stemmen naar kiezers. Thailand en de Verenigde Staten hebben daarnaast volgens de Thaise minister van Handel op hoofdlijnen overeenstemming bereikt over tarieven, maar een definitief akkoord ontbreekt nog. In Phuket begonnen ook nieuwe gesprekken over een vrijhandelsverdrag met de Europese Unie. Verder wil een selectiecommissie de bestuursrechter vragen om NBTC-voorzitter Soran Boonbaichai tijdelijk zijn functie te laten neerleggen wegens vermeende wettelijke tekortkomingen.