Thailand nieuwsoverzicht 4 oktober: overstromingen, nieuwe regen op komst, Thai Airways en Amerikaanse marine bezoekt Phuket

In dit artikel:

Overstromingen blijven zondag het belangrijkste nieuws in Thailand. In Bangkok en 27 provincies staan nog gebieden onder water. Volgens het rampenbureau DDPM zijn ruim 1,17 miljoen huishoudens en ongeveer 3,26 miljoen mensen getroffen. De economische schade van vijf dagen water wordt voor Bangkok en 26 provincies geschat op meer dan 12 miljard baht.

Hoewel het water op veel plaatsen daalt, blijven vooral laaggelegen gebieden kwetsbaar. In het oosten van Bangkok is de waterstand door intensief pompen lokaal ongeveer een halve meter gezakt, maar kanalen staan hoog en de bodem is verzadigd. Een nieuwe watergolf uit het noorden trekt via Ayutthaya richting Pathum Thani, Nonthaburi, Bangkok en Samut Prakan. Langs de Chao Phraya en de Noi kan het water circa tien centimeter stijgen; getijden kunnen de afvoer vertragen.

De regering en het stadsbestuur van Bangkok krijgen kritiek omdat zij volgens analisten en wetenschappers te traag en onvoldoende gecoördineerd hebben gereageerd. Premier Anutin Charnvirakul heeft opdracht gegeven schade sneller vast te stellen, huishoudens spoedig een tegemoetkoming van 9.000 baht te betalen en beschadigde infrastructuur te herstellen. Er zijn inmiddels ruim 851.000 aanvragen voor overstromingshulp geregistreerd. Bangkok leidt met bijna 372.000 aanvragen.

Klimaatexpert Seree Supratid waarschuwt voor een nieuwe risicoperiode van 13 tot en met 15 oktober, wanneer zware regen kan samenvallen met noordelijk water en een hogere zeespiegel. De meteorologische dienst verwacht al van 4 tot 7 oktober zware regen in delen van het noorden, noordoosten, midden en zuiden. Van 8 tot 13 oktober neemt het risico vooral toe in de oostelijke en centrale regio, Bangkok en het zuiden. Op zee kunnen tijdens onweersbuien golven hoger dan twee meter worden.

Bangkok heeft een waterbergingsproject van 11 miljard baht bij Khu Bon en Bang Chan geschrapt, omdat de verwachte capaciteit volgens de stad beperkt zou zijn tot ongeveer 500.000 kubieke meter. De voorkeur gaat uit naar afvoertunnels, verbeterde kanalen, sluizen en pompen. Tegelijk worden evacuatieplannen voorbereid voor de IMF- en Wereldbankvergadering, die van 12 tot 18 oktober in Bangkok doorgaat en meer dan 15.000 deelnemers uit 191 landen moet ontvangen. De regering probeert bovendien voedseltekorten en prijsstijgingen te voorkomen door exporteurs tijdelijk minder groenten en eieren te laten uitvoeren en op circa 12.000 locaties betaalbare basisproducten aan te bieden.

Ook Siam Amazing Park heeft zwaar te lijden onder het water. Het pretpark is sinds 26 september gesloten; de schade bedraagt naar schatting minstens 500 miljoen baht en herstel zou nog ongeveer 300 miljoen kosten. Eigenaar Chaiwat Luangamornlert wil binnen drie maanden heropenen, maar overweegt daarna verkoop.

Thai Airways ligt eveneens onder vuur. Voormalig topman Chai Eamsiri ontkent corruptie rond de aankoop van 860.000 wijnflessen ter waarde van bijna 1 miljard baht en zegt dat de normale procedures zijn gevolgd. Daarnaast moest de maatschappij zondag nog 1.092 vertraagde koffers verwerken. De achterstand ontstond door overstromingen, personeelstekorten en problemen met bagagevoertuigen. Reizigers wordt gevraagd vertraagde bagage officieel te melden.

Het ministerie van Transport heeft luchtvaartmaatschappijen herinnerd aan de rechten van passagiers bij vertragingen en annuleringen. Afhankelijk van de duur hebben reizigers recht op onder meer eten, drinken, communicatiemiddelen, hotel en vervoer; bij langere internationale vertragingen kan een vergoeding van 1.500 tot 4.500 baht gelden. Door het slechte weer bereidt luchtverkeersleiding AEROTHAI uitwijkroutes voor. Rond Suvarnabhumi staan op wegen bij Lat Krabang nog tientallen centimeters water, waardoor reizigers hun route en vluchtstatus vooraf moeten controleren.

Op Phuket zorgen de komst van het vliegdekschip USS George H.W. Bush en de torpedobootjager USS Delbert D. Black voor extra drukte. De schepen blijven zes dagen en brengen 5.109 Amerikaanse marinemensen naar het eiland. Ook het negendaagse Vegetarisch Festival moet naar verwachting ongeveer 140.000 bezoekers en 1,3 miljard baht aan bestedingen opleveren. In Zuid-Thailand neemt daarnaast het grensverkeer uit Maleisië toe door de sterke ringgit.

Verder meldde de politie arrestaties in een mensensmokkelzaak en de vondst van vier simboxen die aan telefonische fraude met ruim 1,3 miljoen baht schade worden gelinkt. Een vrouw kwam in Chonburi om door een aanval van een wilde olifant. Thailand eindigde de Aziatische Spelen als zevende met achttien gouden medailles. De overheid wil boeren via betere klimaatgegevens en vroege waarschuwingen weerbaarder maken tegen overstromingen, droogte en ander extreem weer.