Thailand-nieuwsoverzicht dinsdag 25 augustus 2026: werkloosheid stijgt, toeristenheffing stap dichterbij

In dit artikel:

Thailand staat dinsdag voor een breed scala aan ontwikkelingen. De economie groeit nauwelijks: in het tweede kwartaal kwam de groei uit op 1,9 procent en het aantal werklozen is gestegen tot ongeveer 400.000. Vooral jongeren en pas afgestudeerden vinden moeilijk werk. Dalende reële lonen verminderen bovendien de koopkracht, terwijl automatisering, elektrificatie en kunstmatige intelligentie de arbeidsmarkt snel veranderen. De regering wil miljoenen informele werknemers, onder wie landarbeiders, huishoudelijk personeel en medewerkers van straatverkopers, onder de verplichte sociale zekerheid brengen. Daarvoor is nog parlementaire goedkeuring nodig.

De veiligheidssituatie blijft zorgelijk. In Pattani werd maandagavond een 7-Eleven beschoten, in brand gestoken en met een explosief aangevallen; twee verdachten zijn opgepakt. Volgens de autoriteiten waren sinds zaterdag 75 geweldsincidenten gemeld in vier zuidelijke provincies, met elf gewonden en schade aan onder meer gebouwen, voertuigen en communicatiemasten. In Narathiwat is het treinverkeer hervat nadat een bomaanslag het spoor had beschadigd.

Ook de spanningen met Cambodja blijven hoog. Thailand verwerpt Cambodjaanse beschuldigingen over raketaanvallen en zegt uitsluitend uit zelfverdediging te hebben gehandeld. Beide landen worden economisch geraakt: naar schatting 900.000 Cambodjaanse werknemers verlieten Thailand, waardoor tekorten ontstaan in de landbouw, bouw en industrie. Omgeleid vrachtverkeer via Laos en Vietnam zou de logistieke kosten met 25 tot 40 procent hebben verhoogd, al zijn niet alle schadecijfers onafhankelijk onderbouwd.

Het kabinet wil huiselijk geweld strenger aanpakken. Slachtoffers en verdachten zouden zaken niet langer door een onderlinge schikking buiten de rechter om kunnen afdoen. Het voorstel verruimt ook de wettelijke definities, verhoogt mogelijke straffen en geeft autoriteiten meer mogelijkheden om preventief in te grijpen. In een afzonderlijke strafzaak kreeg Sararat Rangsiwuthaporn, bekend als ‘Am Cyanide’, voor de zevende keer de doodstraf. Zij werd schuldig bevonden aan de vergiftiging van een vrouw die haar nog geld verschuldigd was.

Tegenover de economische tegenwind staat herstel in de auto-industrie. In juli produceerde Thailand 117.383 voertuigen, 6,12 procent meer dan een jaar eerder. De binnenlandse verkoop steeg met ruim 20 procent en de export met 2,39 procent. Toch verwacht de sector voor heel 2026 een productiedaling. Fabrikanten willen bovendien dat belastingvoordelen voor volledig geïmporteerde elektrische auto’s worden beperkt. Die verkopen verdubbelden bijna, terwijl de verkoop van pick-ups met ruim 17 procent daalde. Hogere brandstofkosten en zwakke Aziatische valuta zetten daarnaast prijsvechters als AirAsia, Cebu Pacific en Scoot onder druk.

Voor Thailand zelf dreigt wateroverlast langs de Chao Phraya. Hoge wateraanvoer uit het noorden en uitzonderlijk hoog tij bedreigen laaggelegen gebieden in onder meer Bangkok, Pathum Thani, Nonthaburi en Samut Prakan. De meteorologische dienst verwacht daarnaast zware regen in verschillende regio’s en ruwe zee op de Andamanse Zee, maar geen directe inslag van de vier gevolgde tropische systemen.

Op infrastructuur- en zorggebied voerden Thaise artsen voor het eerst een robotoperatie op afstand uit: een chirurg in Bangkok behandelde een prostaatkankerpatiënt op ruim 250 kilometer afstand in Nakhon Ratchasima. De nieuwe M82-snelweg ten zuidwesten van Bangkok gaat vanaf 28 augustus tijdelijk gratis open. Een geplande brug over Songkhla Lake moet vanaf 2029 de reistijd tussen Songkhla en Phatthalung sterk verkorten, met extra bescherming voor Irrawaddydolfijnen.

Buitenlandse bezoekers krijgen te maken met strengere aandacht voor regels. De voorgestelde toeristenheffing van 450 baht is nog niet ingevoerd; tot 28 september loopt hierover een openbare raadpleging. De heffing zou dertig dagen geldig zijn en een beperkte verzekering bevatten. Thailand ontving tot 22 augustus 20,32 miljoen buitenlandse bezoekers, 2,96 procent minder dan vorig jaar. China bleef de grootste markt. In een zaak op Koh Samui werd het visum van een buitenlander ingetrokken wegens vermeende betrokkenheid bij acties tegen een lokale ondernemer. Ook werden op Phuket een illegale waterpijpwinkel gesloten en werknemers gecontroleerd op overtredingen van hun werkvergunning.

Verder zoekt Zuid-Korea met hulp van Interpol vijf verdachten van een groot illegaal goknetwerk die vermoedelijk in Thailand verblijven. Thailand en Qatar willen hun samenwerking uitbreiden op het gebied van energie, voedsel, financiën en medisch toerisme. De Thaise volleybalsters plaatsten zich ten slotte voor de kwartfinale van het Aziatische kampioenschap na een overwinning op Kazachstan.