Thailand toeristisch nieuwsoverzicht, week van 28 september tot 4 oktober: Thai Airways in crisis, AirAsia terug, Phuket populair en Maya Bay open

In dit artikel:

Het toeristische nieuws in Thailand werd deze week vooral beheerst door verstoringen op de luchthavens van Bangkok. Door overstromingen konden veel medewerkers Suvarnabhumi Airport niet bereiken, waardoor de bagage- en vrachtafhandeling vastliep. Thai Airways schrapte op 1 en 2 oktober in totaal 24 vluchten, waaronder verbindingen met Amsterdam, Frankfurt en Kopenhagen. Reizigers kregen te maken met lange wachttijden, gebrekkige informatie en duizenden achtergebleven koffers. De maatschappij hervatte op 3 oktober de normale dienstregeling, maar waarschuwde dat het nog tijd kan kosten om alle bagage af te leveren. Topman Chai Eamsiri werd ontslagen; Samrit Samniang nam tijdelijk zijn functie over. Passagiers wordt aangeraden hun vluchtstatus te controleren en medicijnen en schone kleding in de handbagage mee te nemen.

Thai AirAsia hervatte op 1 oktober binnenlandse vluchten vanaf Suvarnabhumi naar Chiang Mai, Krabi en Phuket, naast de bestaande activiteiten vanaf Don Mueang. Daardoor kunnen internationale reizigers gemakkelijker overstappen zonder een lange rit door Bangkok. De maatschappij voegde ook speciale incheck- en bagagehulp toe voor passagiers van zestig jaar en ouder. Omdat AirAsia beide luchthavens gebruikt, moeten reizigers goed controleren vanaf welke luchthaven hun vlucht vertrekt.

De Chinese Golden Week zorgde tegelijkertijd voor een sterke opleving van het toerisme. Op 30 september kwamen ruim 22.000 Chinese bezoekers aan in Thailand. Het aantal boekingen naar Phuket lag voor de vakantieperiode 78 procent hoger dan een jaar eerder; ook Chiang Mai trok meer jonge Chinese reizigers. Vooral langere verblijven namen toe. Hotels en excursiebedrijven profiteren daarvan, al kunnen populaire bestemmingen te maken krijgen met vollere vluchten en hogere prijzen.

Maya Bay op Phi Phi Leh ging op 1 oktober weer open na de jaarlijkse sluiting in augustus en september. De rustperiode moet de natuur en het koraal beschermen. Zwemmen blijft verboden, bezoekers mogen slechts tot kniehoogte het water in en zowel het aantal bezoekers als de verblijfsduur is beperkt. Door wind en golven kunnen boottochten in oktober op korte termijn worden aangepast of geannuleerd.

Thailand probeert daarnaast meer bezoekers uit het Midden-Oosten aan te trekken. De Tourism Authority of Thailand bracht in Bangkok veertig reisorganisaties uit Saudi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten samen met tachtig Thaise bedrijven. De focus ligt op gezinnen, luxe vakanties, medische reizen en langere verblijven. Hoewel het aantal bezoekers uit de regio tot september lager lag dan een jaar eerder, groeide het bezoek juist in de minder drukke maanden juli tot en met september.

De overstromingen hadden buiten het oosten van Bangkok beperkte gevolgen voor hotels. De bezetting in september en oktober zal naar verwachting met minder dan 10 procent dalen. Centrale toeristische wijken, beide luchthavens en het openbaar vervoer bleven grotendeels bereikbaar. In wijken als Srinakarin, On Nut, Bang Kapi en Ramkhamhaeng verliepen taxiritten wel geregeld langzaam. De Airport Rail Link, BTS, MRT en Red Line zijn vanuit het centrum vaak betrouwbaarder dan vervoer over de weg.

Nieuwe waarschuwingen voor zware regen en windstoten tussen 4 en 7 oktober, en opnieuw tussen 11 en 14 oktober, kunnen voor extra problemen zorgen. Vooral laaggelegen wegen, berggebieden en eilanden lopen risico op plotselinge overstromingen, aardverschuivingen en uitval van bootdiensten. Verschillende nationale parken, waaronder delen van Khao Yai, Sai Yok, Phu Toei en Khuean Srinagarindra, sloten wandelroutes, watervallen of kampeerterreinen wegens storm- en regenschade.

Ook bij Koh Larn bij Pattaya was plaatselijk hinder door felgroen Noctiluca-plankton, dat een sterke geur veroorzaakte. Bezoekers wordt afgeraden in verkleurd of onaangenaam ruikend water te zwemmen. Tegelijkertijd staat oktober in het teken van festivals in onder meer Trang, Nakhon Si Thammarat, Ubon Ratchathani, Nakhon Ratchasima en Chiang Mai. De Bangkok Art Biennale loopt nog tot februari 2027. Thailand blijft dus goed bereisbaar, maar reizigers doen er verstandig aan extra reistijd, flexibele boekingen en actuele route- en weersinformatie in te plannen.