Thailand zoekt nieuwe motor voor economische groei

In dit artikel:

Thailand wil zijn economie de komende jaren minder laten steunen op goedkope arbeid en belastingvoordelen. In het veertiende nationale ontwikkelingsplan voor 2028-2032 verschuift de nadruk naar productiviteit, technologie, innovatie en hoogwaardige productie. Daarmee wil de regering de zogenoemde middeninkomensval doorbreken en uiteindelijk aansluiten bij rijkere economieën.

De economische groei blijft al langere tijd onder de 3 procent en de arbeidsproductiviteit steeg vorig jaar slechts 1,2 procent. Het bruto nationaal inkomen bedraagt ongeveer 8.300 dollar per inwoner, terwijl de doelstelling 9.300 dollar is. Volgens de regering kan Thailand niet langer vooral concurreren op lage kosten, omdat andere landen dat ook kunnen en technologische vooruitgang het belang van goedkope arbeid verkleint. Buitenlandse investeringen moeten daarom vooral meer kennis, innovatie en economische waarde opleveren.

De hervormingen worden bemoeilijkt door beperkte begrotingsruimte, grote inkomensverschillen en risico’s rond energie en klimaat. Het ontwikkelingsplan moet deze problemen samen met de lage groei aanpakken en zorgen voor betere banen, hogere inkomens en een economie die weerbaarder is. Thailand koppelt de hervormingsagenda bovendien aan de ambitie om toe te treden tot de OESO. De komende jaren moeten uitwijzen of investeringen in kwaliteit en innovatie de groei structureel kunnen verhogen.