Thailandnieuws vrijdag 21 augustus 2026

In dit artikel:

Overstromingen vormen op vrijdag 21 augustus het grootste acute probleem in Thailand. In de provincie Nan is het dodental opgelopen tot drie. Hoewel het water in de meeste districten zakt en elektriciteit en drinkwater worden hersteld, stond het in Wiang Sa nog ongeveer twee meter boven de rivieroever. Voor zondag 23 augustus wordt opnieuw zware regen verwacht, terwijl de bodem al verzadigd is. Ook bij Mae Sot in de provincie Tak trad de Moei-rivier buiten haar oevers. Meer dan tweehonderd handelaren van de grensmarkt brachten hun goederen in veiligheid; aan de overkant in Myanmar kwamen delen van Myawaddy onder water te staan. Satellietbeelden wijzen op overstromingsgevaar in bijna 4.000 vierkante kilometer in Noord-Thailand, onder meer bij Sukhothai en Phitsanulok. Voor reizigers blijven wateroverlast, aardverschuivingen, zware regen en hoge golven een risico. In Bangkok en omgeving wordt circa zeventig procent kans op onweersbuien verwacht, terwijl golven in de noordelijke Golf en de bovenste Andamanse Zee tijdens buien boven drie meter kunnen uitkomen. Kleine boten wordt aangeraden niet uit te varen. Nan Nakhon Airport blijft open, maar reizigers moeten vanwege overstroomde wegen drie tot vier uur extra reistijd rekenen. AirAsia en Nok Air bieden onder voorwaarden omboekingen of tegoedbonnen aan. Hotels in Nan verlengen voor gestrande gasten soms kosteloos hun verblijf.

De autoriteiten voeren tegelijk meerdere onderzoeken uit. Bangkok heeft vier ambtenaren geschorst wegens mogelijke fraude met huishoudregistraties en roze identiteitskaarten voor buitenlanders. Alle vijftig districtskantoren moeten hun bestanden controleren. In Din Daeng stond een woning van veertig vierkante meter bijvoorbeeld geregistreerd voor tientallen bewoners. De onderzoekers bekijken registraties vanaf 2017 en vermoeden dat ambtenaren of tussenpersonen geld hebben ontvangen. In Ayutthaya werden daarnaast 35 Myanmarese werknemers opgepakt omdat zij geen geldige verblijfs- of werkdocumenten konden tonen. Werkgevers die mensen zonder geldige papieren werk of onderdak bieden, riskeren vervolging. Op Koh Tao zijn zes buitenlandse duikinstructeurs, vijf Spanjaarden en een Brit, aangehouden wegens vermoedelijk werken zonder werkvergunning. Een Destination Thailand Visa geeft niet automatisch toestemming om betaald werk voor een Thaise werkgever te doen.

De regering werkt aan een volledige herziening van de wapenwet. Een voorstel voor vergunningen en registratie moet rond half september naar het kabinet. Thailand wil gegevens van overheidsinstanties koppelen, schietbanen strenger controleren en wapens beter volgen. Ook een tijdelijke inleverregeling en een terugkoopprogramma worden overwogen, mede na recente dodelijke schietpartijen. Een school in Khon Kaen gaf vrijdag uit voorzorg alleen online les na een niet-bevestigde dreiging met een schietpartij. De politie onderzoekt de herkomst van de melding.

Ook fraudezaken krijgen veel aandacht. De anti-corruptiecommissie NACC heeft voor meer dan één miljard baht aan transacties gevonden die een fraudezaak uit 2021 in Pattaya verbinden met een onderzoek naar gemanipuleerde ambtenarenexamens. Scores zouden in computersystemen zijn aangepast om kandidaten aan hoge functies te helpen; het dossier moet binnen zes maanden worden onderzocht. De DSI heeft het Phuket-parlementslid Somchart Techathavorncharoen opgeroepen voor verhoor over vastgoedbedrijven die samen met buitenlanders grond en appartementen bezitten. Een bedrijf bezit vastgoed ter waarde van meer dan 100 miljoen baht, maar toont weinig zichtbare activiteiten. Somchart ontkent Thaise stromannen te hebben gebruikt en noemt de beschuldigingen mogelijk politiek gemotiveerd.

Bij een internationaal onderzoek naar callcenterfraude zijn in Thailand, Taiwan en Cambodja meer dan twintig Taiwanezen aangehouden. Het netwerk zou vanuit Cambodja hebben gewerkt. Minstens 46 slachtoffers verloren samen ongeveer 206 miljoen baht. Meer dan honderd Taiwanezen zouden met advertenties voor goedbetaald werk naar Cambodja zijn gelokt; Thaise reisbedrijven zouden zijn ingezet om verplaatsingen van verdachten te verhullen.

De regering wil daarnaast de veiligheid en het bestuur verbeteren. De immigratiedienst en het Mekong Institute beginnen een driejarig satellietproject om illegale immigratie, mensenhandel en drugssmokkel langs de grens op te sporen. De eerste fase omvat Nong Khai, Bueng Kan, Nakhon Phanom en Mukdahan. Bij telecomtoezichthouder NBTC is ondertussen een bestuurscrisis ontstaan: de vergadering kon voor de zesde keer niet doorgaan door een gebrek aan aanwezige leden. Daardoor blijven 52 dossiers liggen, waaronder plannen voor digitale televisie, een nationaal streamingplatform en het gebruik van de Thaicom 4-satelliet. De ruzie rond voorzitter Sarana Boonbaichaiyapruck duurt voort.

Er zijn ook vragen over privacy en publieke inkomsten. TH-AI Passport heeft meer dan een miljoen deelnemers, maar deskundigen maken zich zorgen over de verzameling van onder meer identiteitsnummer, beroep, opleiding, inkomenscategorie en mogelijk gevoelige vragen aan AI-systemen. De regering zegt dat bedrijven de gegevens niet mogen bewaren of gebruiken om AI-modellen te trainen. Voormalige politici vragen het parlement om wijzigingen in commerciële en belastingvrije concessies op luchthavens te onderzoeken. Volgens hen kan Airports of Thailand daardoor ongeveer 18 miljard baht per jaar mislopen, in tien jaar oplopend tot circa 180 miljard.

Op economisch gebied wil Thailand buitenlandse investeringen meer laten bijdragen aan eigen technologie en productiviteit. Onderzoeksinstituut TDRI wijst erop dat particuliere investeringen in het tweede kwartaal 13,4 procent groeiden, terwijl de industriële productie slechts 0,1 procent toenam. Thailand moet volgens het instituut kennis opbouwen en lokale toeleveringsketens versterken. De elektronicasector profiteert wel sterk van de wereldwijde vraag naar AI en datacenters. In de eerste helft van 2026 steeg de export van elektronica met 46 procent tot 1,63 biljoen baht. Producenten melden voor meerdere jaren volle orderboeken; de sector is goed voor ongeveer een derde van de totale export. De regering wil Canva bovendien verleiden tot een regionaal AI- en designonderzoekscentrum in Thailand. Het platform heeft er ruim zeven miljoen maandelijkse gebruikers en zou tienduizenden mkb-bedrijven kunnen ondersteunen.

Premier Anutin Charnvirakul laat de autobelasting en investeringsregels herzien om Japanse fabrikanten niet te benadelen door de sterke stimulering van elektrische auto’s. Mitsubishi, AutoAlliance en Isuzu hebben miljardenaankondigingen gedaan. Een nieuwe belastingstructuur kan uiteindelijk de prijzen van nieuwe auto’s beïnvloeden. Thai Airways wil vanaf maart 2027 de rechtstreekse route Bangkok–Auckland hervatten. De verbinding verdween tijdens de coronapandemie; Thailand en Nieuw-Zeeland hebben hun relatie inmiddels opgewaardeerd tot een strategisch partnerschap. Ook wordt gewerkt aan een overgang van de exploitatie van de Airport Rail Link naar SRT Electrified Train Company vanaf 1 oktober, wanneer het huidige contract afloopt.

Voor toerisme en buitenlanders zijn enkele maatregelen in voorbereiding. De Thai Retailers Association wil directe btw-teruggave bij aankoop en speciale winkelgebieden met lagere belastingen om toeristen meer te laten besteden. In Bangkok loopt tot en met 22 augustus de eerste National NUAD THAI & Wellness Expo, waarmee de overheid Thaise massage en wellness als economische en toeristische sector wil profileren. De baht noteerde rond 32,8 per dollar; voor mensen die euro’s of andere buitenlandse valuta overmaken, blijft de sterke Thaise munt nadelig.

Politiek heeft de People’s Party Decharut Sukkumnoed kandidaat gesteld voor het voorzitterschap van het provinciebestuur van Nonthaburi. De verkiezing vindt op 20 september plaats. Decharut wil onderwijsprogramma’s voortzetten en meer investeren in gezondheidszorg, welzijn en de creatieve economie. Rond het Huai Raeng-stuwmeer in Trat wordt bovendien meer dan zeshonderd rai openbaar bos ontruimd nadat het illegaal was omgezet in durianplantages. Ongeveer twintig indringers zijn vastgesteld en vier mensen aangehouden; ook ambtenaren die nieuw landjepik toestaan, kunnen worden vervolgd. Bij Pattaya raakten ten slotte zeventien mensen gewond toen een zwerm grote honingbijen aanviel. Een grote bijenkorf bij een districtscomplex is daarna verwijderd.