'Thaise verleidingen'

In dit artikel:

Jaren geleden beleeft de ik-verteller samen met zijn Thaise vrouw Oy een vakantie in Thailand. In het zonnige Pattaya dobbert hij in zee en kijkt hij uit over het strand, terwijl Oy zich bezighoudt met eten en boodschappen. De hitte, de drukte en het toeristische karakter van de badplaats vormen het decor voor een reeks komische en ongemakkelijke ontmoetingen.

In een 7-Eleven wordt hij meerdere keren gepasseerd door een jonge Thaise vrouw in opvallende kleding. Volgens de verteller zoekt ze daarbij nadrukkelijk lichamelijk contact en probeert ze met haar uiterlijk en gedrag zijn aandacht te trekken. Hij voelt zich gevleid én ongemakkelijk, mede omdat hij bijna zestig is, getrouwd is en zichzelf bepaald niet als een charmeur beschouwt. Oy reageert nuchter en plaagt hem met de vraag of hij belangstelling had voor de vrouw. Hij ontkent dat, maar houdt zijn fascinatie voor de ‘gele’ verschijning tijdens de wandeling naar het strand liever voor zich.

Later wijkt het stel uit naar het zwembad van het hotel. Terwijl de verteller op zijn laptop probeert te schrijven, gedraagt een oudere Thaise vrouw zich volgens hem eveneens suggestief. Hij weet zich geen houding te geven en duikt snel weer in zijn schrijfwerk. Uit angst voor een mogelijke reactie van Oy verzwijgt hij ook dit voorval. Zijn vrouw heeft eerder al laten merken dat ze niet gecharmeerd is van zijn belangstelling voor andere vrouwen.

Enkele dagen later reist het paar naar het dorp van Oy’s moeder bij Korat. Daar ontmoeten ze twee familieleden uit Bangkok die kathoey zijn, oftewel Thaise mensen die zich als vrouw presenteren. Tijdens een drinkavond met dorpsbewoners loopt de stemming hoog op. Wanneer een van de twee afscheid neemt, drukt die hem onverwacht de hand en maakt daarbij een kriebelend gebaar in zijn handpalm. De verteller doet alsof hij het niet begrijpt, maar vertelt Oy later wel over het incident. Zij vindt het vooral grappig en reageert met een plagerige verwijzing naar een mogelijke scheiding, in plaats van hem gerust te stellen.

De rest van de vakantie blijft hij grotendeels van vergelijkbare avances verschoond. Alleen de muggen tonen blijvende belangstelling voor zijn bloed, terwijl Oy dreigt met de mattenklopper zodra hij zijn ‘gele periode’ in Pattaya opnieuw ter sprake brengt. Het verhaal is een zelfspottende terugblik op vakantieflirts, culturele verschillen en de plagerijen binnen hun huwelijk.